薩摩藩獨有的「外城制度」
誕生歷史背景

在江戶時代以前的四百年裡，島津氏已在鹿兒島管治薩摩國及大隅國，但當時兩國各地強大的領主們頻繁挑起叛亂，並建造了多座山城作為叛亂據點，當時大約有共一千座山城。到了十六世紀末，島津氏收服了日向國 (即現今宮崎縣的一部份)，同時管治三個國。 1600年發生了將日本一分為二的大型戰爭──關原之戰。最後東軍戰勝並成立了江戶幕府。島津氏成為了鹿兒島的藩主，同時，薩摩國、大隅國及日向國合併成為薩摩藩。 江戶幕府為了壓止各地內亂、加強統治力，便下令廢除各地山城，並限制每個藩只能保留一個城池。可是，由於薩摩藩在1600年的關原之戰中原本是西軍麾下，所以要一直提防江戶幕府的復仇攻擊。於是薩摩藩除了建造鹿兒島城外，集中武士居於各地山城的山腳附近，建設了麓──約共一百二十個的防衛據點，形成了一個獨自的防禦網。