萨摩藩独有的【外城制度】诞生的历史背景

在江户时代以前的400年里，岛津氏已在鹿儿岛管治萨摩国及大隅国，但当时两国各地强大的领主们建造山城作为据点，频繁挑起叛乱。据考证当时大约有共一千座山城。到了16世纪末，岛津氏收服了日向国 (即现今宫崎县的一部份)，达成了三国统一。1600年发生了将日本一分为二的大型战争──关原之战。最后东军战胜并成立了江户幕府。在鹿儿岛，岛津氏成为了藩主，统领由萨摩国、大隅国及日向国合并而成的萨摩藩。江户幕府为了压制各地内乱、加强统治力，便下令废除各地山城，并限制每个藩只能保留一座城池。然而，由于萨摩藩在1600年的关原之战中原本隶属西军，所以要一直提防江户幕府的侵攻。于是萨摩藩在建造鹿儿岛城的同时，并将武士们集中派遣到各地山城的山脚附近，建设了【麓】──约共120个防卫据点，形成了一个独自的防御网。